Lanzarote, une île des Canaries éloignée des projecteurs touristiques jusqu’aux années 1970, offre une histoire riche et une vie quotidienne qui était marquée par la simplicité et l’ingéniosité. Avant que les plages et les hôtels ne dominent le paysage, Lanzarote était une communauté principalement agricole et maritime, où chaque habitant trouvait des moyens uniques de tirer parti de l’environnement aride mais étonnament fertile de l’île.
L'Agriculture Innovante sur Terre Volcanique
Sur Lanzarote, l’agriculture a dû s’adapter à un environnement particulièrement aride et à un sol principalement composé de cendre volcanique, résultat des éruptions historiques qui ont façonné le paysage de l’île. Cependant, contrairement aux apparences, la terre volcanique est extrêmement fertile, offrant des conditions propices à la culture, à condition de savoir gérer les défis hydriques.
La Technique d’Enrenado
La principale innovation agricole de Lanzarote est la technique d’enrenado, qui implique l’utilisation du rofre ou picon, une sorte de gravier volcanique poreux recueillant et retenant l’humidité de l’air, notamment le brouillard et la rosée nocturne. Cette méthode a été perfectionnée suite aux éruptions dévastatrices du XVIIIe siècle. Les agriculteurs ont observé que la flore repoussait vigoureusement dans ces zones recouvertes de cendres, un phénomène qui a inspiré cette technique agricole révolutionnaire.
Les cultures les plus courantes pratiquées avec cette méthode incluent les vignobles et les potagers. Les vignes, en particulier, sont plantées dans de grandes fosses creusées dans le picon, protégées par des murs de pierre bas qui abritent chaque plante des vents forts et du soleil brûlant, tout en concentrant l’humidité nécessaire. Ce mode de culture unique est non seulement adapté au climat de Lanzarote mais contribue également à la production de vins distinctifs, très appréciés localement et à l’international.
Utilisation des Dromadaires dans l’Agriculture
Historiquement, les dromadaires ont été une partie intégrante de l’agriculture à Lanzarote, utilisés pour labourer les champs et transporter des marchandises et des récoltes à travers les terrains difficiles de l’île. Cette pratique a permis d’exploiter efficacement les terres agricoles malgré les défis posés par le climat aride et le terrain volcanique.
Cependant, avec l’essor du tourisme, l’utilisation des dromadaires a changé. Aujourd’hui, ces animaux sont principalement exploités pour des balades touristiques, une pratique souvent critiquée en raison des préoccupations liées au bien-être animal. Cette transition souligne une évolution significative dans l’utilisation des ressources naturelles et culturelles de l’île, passant d’un rôle utilitaire à un rôle récréatif qui, tout en préservant une certaine image traditionnelle, soulève des questions éthiques importantes.
La Pêche et l'Usine de Sardines d'Arrecife
Historiquement, Arrecife abritait le port de pêche le plus important d’Espagne, grâce aux accords de pêche avec le Maroc qui permettaient l’accès aux riches zones de pêche près du banc sahraoui. Ces accords ont toutefois été rompus au début des années 90, entraînant un déclin significatif de l’activité portuaire. Le nombre de bateaux thoniers a drastiquement diminué, obligeant les navires restants à se rendre jusqu’à Madère pour remplir leurs quotas.
Charco de San Ginés et les Petites Barques
Le Charco de San Ginés, à Arrecife, a toujours servi de refuge pour les petites barques de pêche, ou « chalanas ». Utilisées principalement pour des activités de pêche locale, ces barques symbolisent la continuité des traditions maritimes, bien que leur usage commercial soit limité aujourd’hui.
Punta Mujeres et les Campagnes de Pêche
Punta Mujeres, célèbre pour ses longues campagnes de pêche, tient son nom du fait que seules les femmes restaient au village lorsque les hommes partaient pêcher jusqu’à quatre mois dans le Sahara occidental. Ce cycle de vie a profondément marqué la communauté, créant une dynamique unique où la gestion du village reposait majoritairement sur les femmes durant ces périodes.
Architecture et Adaptations
L’architecture de Lanzarote reflétait l’ingéniosité et l’adaptation des habitants à leur environnement unique et aride. Les maisons étaient principalement construites à partir de matériaux locaux, comme la pierre volcanique, qui non seulement abondait sur l’île mais offrait aussi d’excellentes propriétés d’isolation contre la chaleur intense du soleil. Ces pierres étaient souvent assemblées sans mortier, utilisant des techniques de construction traditionnelles qui avaient été transmises à travers les générations.
Les façades des maisons étaient traditionnellement badigeonnées de chaux blanche, un choix esthétique mais surtout pratique. La chaux reflétait la lumière du soleil, contribuant ainsi à maintenir les intérieurs frais.
Les toits des maisons sont toujours plats, une caractéristique distinctive adaptée à la faible précipitation de l’île. Cette conception permettait également de collecter et de canaliser l’eau de pluie rare dans des citernes, maximisant ainsi l’utilisation des ressources naturelles limitées. Autour des maisons, de petits murets de pierres sèches protégeaient les jardins et les espaces agricoles des vents parfois violents.
Cette architecture simple mais parfaitement adaptée à son environnement témoigne de la relation profonde entre les Lanzaroteños et leur terre. Malgré l’adversité des conditions naturelles, ils ont su créer un cadre de vie qui non seulement répondait à leurs besoins mais enrichissait également leur quotidien, tout en restant en harmonie avec le paysage volcanique spectaculaire de Lanzarote.
Traditions et Vie Communautaire
La culture et les traditions de Lanzarote, ancrées dans un passé agricole et maritime, jouaient un rôle central dans la vie quotidienne des insulaires avant l’avènement du tourisme. Ces traditions étaient non seulement un moyen de perpétuer le patrimoine culturel de l’île, mais aussi un élément essentiel de cohésion sociale dans les petites communautés rurales.
Les Festivités Religieuses
Les festivités religieuses étaient particulièrement importantes. L’une des principales célébrations était celle de la Virgen de los Dolores, ou « la Fête de Notre Dame des Douleurs », qui est aussi la patronne de l’île. Ce jour-là, les résidents de toute l’île participaient à une procession en son honneur, souvent en portant des habits traditionnels. Cette célébration était également l’occasion de demander protection contre les éruptions volcaniques, un danger toujours présent en raison de la nature volcanique de l’île. Retrouvez une vidéo où nous étions à la célébration pour Dolores , en cliquant ici .
Les Marchés Locaux
Les marchés hebdomadaires étaient un autre pilier de la vie traditionnelle à Lanzarote. Ils étaient le lieu de rencontre pour les habitants des divers villages, où ils échangeaient non seulement des produits agricoles et de la pêche, mais aussi des nouvelles et des services. Ces marchés étaient animés par des chants, de la musique traditionnelle canarienne et souvent des danses folkloriques, qui permettaient de transmettre la culture de l’île de génération en génération. J’ai référencé les marchés de l’île, retrouvez les en cliquant ici .
L’Artisanat
L’artisanat jouait également un rôle crucial dans la préservation des coutumes locales. Les techniques de tissage, de poterie et de broderie étaient des compétences hautement valorisées, souvent transmises de parents à enfants. Ces objets d’artisanat étaient non seulement utilisés dans la vie quotidienne mais également vendus ou échangés lors des marchés, contribuant ainsi à l’économie locale.
La Gastronomie
Enfin, la gastronomie de Lanzarote reflétait les traditions agricoles et maritimes de l’île. Les plats étaient simples mais savoureux, souvent composés de produits de la mer, de légumes cultivés localement et de gofio, une farine grillée typique des îles Canaries. Les festivités et les jours de marché étaient souvent accompagnés de plats traditionnels qui renforçaient le sentiment d’appartenance à la communauté et la fierté des traditions culinaires locales. Si vous souhaitez en découvrir un peu plus sur la gastronomie Canarienne, je vous invite à cliquer ici .
Ces traditions de Lanzarote ne sont pas seulement des reliques du passé, mais continuent d’influencer la vie contemporaine sur l’île, témoignant de la richesse du patrimoine culturel et de la capacité des habitants à préserver leur identité unique face aux défis du modernisme et du tourisme croissant.
Conclusion:
Avant que le tourisme ne redéfinisse son économie et son paysage, Lanzarote était une île de labeur et d’innovation, où les habitants avaient appris à tirer le meilleur parti de leur environnement difficile. Aujourd’hui, bien que l’île ait changé, les traces de ce passé subsistent, offrant un aperçu fascinant de la résilience et de l’adaptabilité de ses habitants.
Lanzarote est désormais une destination touristique prisée, où le charme de l’île ne cesse d’attirer les visiteurs du monde entier. Conscient de l’impact du tourisme de masse, j’ai rigoureusement sélectionné des activités en petits comités qui respectent l’essence et les traditions de Lanzarote. Ces expériences uniques sont conçues pour plaire à ceux qui cherchent à découvrir l’île de manière plus intime et authentique. Pour explorer ces activités et peut-être découvrir votre prochaine aventure, cliquez ici.
